Björk Biographie

Björk fait partie des rares artistes qui ont fait entrer l’avant-garde, les expérimentations sonores et visuelles dans les yeux et les oreilles du grand public. Elle a non seulement placé Reykjavik sur la carte de la pop mondiale, mais ses origines islandaises ont également joué un rôle clé dans la construction de sa carrière.

Naissance de Björk

Björk est née le 21 novembre 1965 à Reykjavik, capitale de l’Islande. Fille de Hildur Rúna Hauksdóttir et de Guðmundur Gunnarsson. Son nom de famille Guðmundsdóttir signifie littéralement « fille de Guðmund », la tradition islandaise étant d’avoir en nom de famille le prénom du père suivi de « la fille ou le fils de ».

En français, Björk signifie « bouleau », un arbre considéré comme sacré aux temps des Vikings. C’est également le nom d’un signe runique qui veut dire « renaissance » ou « résurrection ». Björk se prononce comme le mot anglais « work », mais avec « Bj » en plus.

Je suis née avec le besoin de chanter. Pire encore, j’étais l’une de ces enfants dont on dit qu’ils savent chanter avant de savoir parler.

Björk

Enfance musicale

Après la séparation de ses parents, elle continue de voir son père, mais grandit principalement au côté de sa mère au sein d’une communauté hippie, où elle acquiert rapidement une grande liberté et une autonomie.

Mon grand-père maternel était quelqu’un de très autoritaire et sexiste. La réponse de ma mère à cette éducation a été de m’offrir toute la liberté qu’elle n’a jamais pu avoir. Elle me laissait faire tout ce que je voulais - et d’autant plus parce que j’étais une fille.

Björk

Dès son plus jeune âge, elle évolue dans un environnement musical et suit des études de solfège, de flûte et de piano au conservatoire. Elle développe un intérêt marqué pour la musique classique, le jazz et le folk.

Elle enregistre une reprise de la chanson Love to Lovede Tina Charles. Après ce premier essai, Björk, avec l’aide de son oncle, réalise son premier album à l’été 1977, à seulement 11 ans. Ce disque, qui regroupe des reprises internationales et des chansons traditionnelles islandaises, rencontre un grand succès et est certifié disque d’or en Islande. Grâce à ces gains, elle s’achète un piano pour commencer à composer ses propres chansons.

Les groupes de son adolescence

Après dix années d’études, Björk obtient son diplôme de l’école de musique à l’âge de 15 ans. Son adolescence est marquée par sa participation à de nombreux groupes locaux. Elle fait partie de plusieurs formations, dont la plus emblématique est Tappi Tíkarrass (qui se traduit par « botte le cul des putes »), groupe qui publiera deux albums. Elle fonde également Spit and Snot, un groupe exclusivement féminin, où elle se distingue en jouant de la batterie avec les cheveux orange et les sourcils rasés. Parallèlement, elle participe à Exodus, un groupe influencé par le jazz.

De Kukl au Sugarcubes

En 1983, Ásmundur Jónsson, de Gramm Records, réunit les meilleurs membres des groupes islandais de l’époque pour une émission radio. Après deux semaines d’écriture et de répétitions, le groupe se produit à la radio. Cette expérience les incite à pérenniser leur formation, qui prend alors le nom de Kukl, signifiant « Sorcellerie ».

Mêlant punk, jazz, rock et rythmes tribaux, Kukl se produit même en dehors de l’Islande, dans de petites salles en Angleterre et à Paris. C’est avec cette formation que la carrière de Björk commence à se dessiner.

De 1984 à 1986, Björk enregistre 11 morceaux avec Gulli sous le nom de The Elgar Sisters, parmi lesquels Glóra, Siðasta Ég et Stigðu Mig. L’année 1986 s’avère particulièrement faste pour la jeune artiste : de son union avec le guitariste Thor Eldon naît son premier enfant, Sindri.

L’année 1986 marque également la naissance du groupe islandais le plus emblématique de l’époque : les Sugarcubes ! Fondé par d’anciens membres de Kukl, Sykurmolarnir (dans leur langue natale) s’oriente délibérément vers la musique pop. Leur premier titre, Ammæli (Birthday) , rencontre un franc succès. L’année suivante, une version anglaise est publiée sur le label One Little Indian, et le le titre est élu « Single de la semaine » par le célèbre magazine anglais Melody Maker

Devenu populaire, The Sugarcubes signe avec le label Elektra. Le groupe sort deux albums : Life’s Too Good en 1988 et Here Today, Tomorrow, Next Week ! en 1989 avant de partir en tournée mondiale.

C’était vraiment un hobby. On se saoulait tous les week-end en écrivant ces chansons pop bizarres, puis quand on en avait assez, on partait en vacances en tant que The Sugarcubes. Björk

Parallèlement, Björk se permet quelques collaborations extérieures, dont l’album Gling-Gló en 1990, principalement composé de reprises de jazz en islandais. En 1991, elle enregistre également deux titres avec 808 State, un groupe britannique pionnier de la musique house.

Début de sa carrière solo

La musique électronique suscite de plus en plus son intérêt et devient sa passion, puis l’idée de débuter une vraie carrière en solo fait son chemin. En 1992, la même année que la sortie du 3^e et dernier album des Sugarcubes Stick Around Fo Joy, leur séparation est actée par un commun accord.

Je pense que l’une des raisons pour lesquelles mon album est comme je le voulais, c’est parce que je pouvais le faire dans mon coin sans que personne ne me pousse. Björk

En 1993, Björk s’installe à Londres pour y enregistrer son premier album solo Debut. Elle rencontre Nellee Hooper et de leur collaboration naît une première chanson Big Time Sensuality, mais c’est Human Behaviour qui est finalement choisi comme premier single. L’album se vend à 2 millions d’exemplaires dans le monde entier. Les producteurs et DJ s’intéressent à elle et sortent à la pelle remixes taillés pour le dancefloor.

La carrière solo de Björk est lancée.